मिस्ड कॉल

आज फिर देखो वो ही हुआ
कि फोन आया तुम्हारा
और ग्यारह को पूरे सात कम थे
वही गाना सुना होगा तुमने लाइन के उस पार से
जिस पर कई बार ठुमके लगाए थे हमने
मोगरे की खुश्बू भी फिर... याद ही होगी, क्यूँ?

आज फिर लगा होगा तुम्हें
कि मैं जानबूझ के अवाय्ड करती हूँ
मिस्ड कॉल अलर्ट नंबर 1 हो चुका था
पूरी हेल्लोटयून के बाद
ऑटो-रिकॉर्ड मेसेज भी याद कर लिया होगा तुमने अब तो
बंगाली में दोहराना तो ज़रा
मुद्दा हो गया तुम्हारी एक्सेंटेड हिन्दी सुने हुए

दिल्ली के एक बड़े अस्पताल आई थी, एक हाथ में काग़ज़ों का झोला था
दूसरे हाथ में कुछ पर्चे,
फोन और उसके उपर एक गिलास चाय थी
कटिंग, मसाला मार के

जब दोबारा कॉल किया तुमने तब तक काफ़ी देर हो चुकी थी
बाजू बैठी एक हरियाणवी मौसी से दोस्ती हो गयी थी मेरी
"कैसे तुम सबसे यूँ ही बातें कर लेती हो"
होते अगर आस पास, तो यही पूछ लेते तुम
फिर से, मुझसे
और मैं फिर से कहती, जैसे तुमसे की थी

हैद्राबाद से चूड़ी लेते वक़्त
सांताक्रूज़ में पावभाजी खाते हुए
अब ज़्यादा ना याद आओ
वरना सब जान लेंगे कि तुम कौन हो
फिर ढूँढा करेंगे मेरे एल्ब्म्स के पन्नो में
मेरे खुलते, बन्धते बालों में
जहाँ तुम... अब हो ही नही

२० मई, पुराना बरगद और मैं

हैप्पी बिर्थडे, डैडी

इस साल मैं कोई तोहफा तो नहीं दे रही पर कुछ दिए बिना मन मान भी नहीं रहा है। कभी सोचती हूँ कि ऐसा भी क्या दे पाउंगी जो 'आपको' दे पाऊं। तोहफों के मामले में आपके सामने खुद को हमेशा सुदामा सा पाती हूँ। अंडर-कॉन्फिडेंट और संकुचाइ हुई सी।

पर ये एहसास जितनी जल्दी आता है, उतनी ही जल्दी छू भी हो जाता है। डिज़ास्टर मैनेजमेंट की तरह। और हो भी क्यों न, आपने ही तो हमेशा कहा है कि खुद पे विश्वास कर के आगे बढ़ते रहना चाहिए।

आपने हर दिन मुझे कुछ न कुछ सिखाया है। Eucalyptus की स्पेलिंग याद रखने की फोनेटिक ट्रिक से ले कर ज़बान में अदब रखने के गुर तक... कितना कुछ सीखा है आपसे मैंने। और कितना कुछ फिर भी रह ही जाएगा। आपके साथ एक दिन बढ़ता है तो अगली ही सुबह कम भी हो जाता है। गिव एंड टेक ऑफ़ लाइफ।

वैसे क्या आपने कभी ज़रा ठिठक कर ये सोचा है की हर साल हमारे कैलेन्डर में कितने ही सारे खास दिन आते हैं? १५ अगस्त, विमेंस डे से ले कर हल-षष्ठी और वैलेंटाइन्स डे तक। कुछ दिन, जैसे कि दीवाली, चटकीले वाले ख़ास होते हैं और कुछ दिन...जैसे ८ फ़रवरी, अंदरूनी ख़ामोशी वाले ख़ास।

वैसे ही, आपका बिर्थडे मेरे लिए एक अलग और ख़ास मायना रखता आया है। न्यू इयर से ज़्यादा रेज़ोलुशन्स मैंने आज के दिन लिए और पूरे किये हैं। हफ़्तों या महीनों से पेंडिंग काम मैं कई दफ़े २० मई से ही शुरू कर पायी हूँ।

आज भी कुछ शुरू किया है पर ये तो बड़ा धुंधला सा टास्क है। इतना साफ़, इतना जल्दी नहीं दिख पायेगा। सच बताऊँ तो कुछ एक-आध हफ्ते से ही इसके लिए भिड़ गयी थी। सतह पे दिखने के लिए शायद कुछ और वक़्त लगे। पर हाँ, दिखेगा ज़रूर। और मुझे यकीन है की आपको अच्छा भी लगेगा।

क्या? किसकी बात कर रही हूँ मैं? टास्क, गिफ्ट या लफ़्ज़ों का गुच्छा। मुझे भी पता नहीं कि आपको आज मैं दे क्या रही हूँ। या सिर्फ इतना समझ लिया जाए कि मैं आज आपको एक चमकीला सा टुकड़ा दे रही हूँ। बीकानेर वाले मिल्ककेक की तरह चमकीला, मीठा और बिलकुल गरमागरम सा! व्वाह!

जैसे प्यार से चुराया हुआ मासूम मक्खन कान्हा के लिये सारे पकवनों से बढ़कर होता है। सोचती हूँ कि शायद उसी तरह से ये मेरा टुकड़ा भी आपको निश्छल लगे। क्योंकि चाहे मैं कितनी भी नज़रें चुरा लूँ या अपने मुठ्ठी-भर चावल की मैली पोटली छुपा लूँ...कुछ चीज़ें कभी नहीं बदलतीं।

चिड़िया कितनी दूर भी उड़ जाए पर घोंसला तो उसी पुराने बरगद पर ही बनाती है।~ पुतुल

Contemplating Rumi and You

Reading Rumi has always reminded me of the way I love you. Like Rumi, my love is an extremist of the most foolish yet fervent kind. Love can not be felt in all its totality unless it is of the most extreme nature, like mine.

A moderate person can never be a lover. You need only me. So just close your eyes, fall in love and stay there. Because only I can show you the field which is beyond every idea of wrongdoing and rightdoing, the field were we truly meet.

Rumi’s idea of love involves no giving and taking. It means just throwing yourself in the fire and celebrating the burning. More than you, it is my need to love you; because only when I 'realise' you I can experience the mythical joy in absolute permanence.

It is because of love, I know humility, I have no choice

I crawl into your veins every night, I have no choice

I long to kiss every inch of your skin

Don’t fret; understand. I have no choice

In my frenzy love for you, I long to break the chains of my imprisonments

If you asked, whether I love myself more than I love you

I’d say I have died for myself and lived for you

I’ve disappeared from myself and my attributes

I am present only for you, around you, within you

Love me and let us then be neighbours to the stars

Stay concealed in me, revealed in me

In the unknown, in the unmanifested...

I am the life you breathe in to keep me from dying

I have turned us into insomniacs

Neither you sleep when I am with you

Nor do I catch a wink when you’re away

Love me; for you have no choice

PS: This post has waft of several of my late night readings which includes many thoughts and quotes by the great Rumi. I won't call the post purely original but then again ... only a very few things are purely original. All these words that I write and you read were not created by me. Everything is borrowed and dog-eared after centuries of use.

तोहफा

ज़रा एक लफ़्ज़ों का गुच्छा देना था तुम्हे
इक असल नसल का, चमकीला सा
अनछुआ और सौंधा सौंधा
ढँका हुआ सा कोरा कोरा लफ्ज़

नये मोतियों सा उजला सा कुछ
गीला गीला लफ्ज़
एक अनूठा सा तोहफा होता
जो होता सिर्फ़ तुम्हारा

कुछ शहद सा, गाढ़ा गाढ़ा
नारंगी लौ में लिपटा कोई लफ्ज़
जो तुम्हे छू कर पानी सा काँप जाता
कोई लफ्ज़ जो तुम्हारी सिलवटों में महकता
बालों की उलझन सा सुलझा हुआ लफ्ज़
तराशना होगा एक नया सा लफ्ज़

पर हर लफ्ज़ जो ज़हन में है
वो उधार का है, मेरा अपना नही
किसी और ने पहले ही गढ़ लिया था अपनी प्रेमिका के लिए
वो मैला और कुचैला सा, घिसा हुआ सा लफ्ज़
अब तो तराशना होगा एक नया सा लफ्ज़

इक असल नसल का, चमकीला सा
अनछुआ और सौंधा सौंधा
ज़रा एक लफ़्ज़ों का गुच्छा देना था तुम्हे

Just as much

I have waited enough

Enough nights to write to you

You, whom I consume

Consume to the point where you start to seep in

Seep in through my veins and contaminate

Contaminate my blood and corrupt it with lust

Lust and with power

Power that I have after having loved you to exhaustion

Exhaustion that somehow sprouts in me a desire

Desire to get reduced to pieces

Pieces of crushed glass

Glass that would reach your naked feet and tear it open

Open, red and flowing

Flowing till you bleed yourself dry

Dry, sore and brittle.

Just like I have been all these nights

Nights away from you

In pain, like that butterfly

Like that twitching butterfly on the grass

On the grass near the boy

The little boy who stands there clutching a wing

A crushed wing that was a part of her ever since

And only after you go through that pain, you would know

What it is to look at my hand and not see it clasping yours

To not feel your lips on the arch of my back

I lay on the grass, like that butterfly

Who was smitten by the boy

And the boy, like you

Killed her just as much it would keep her alive
Alive, smitten and twitching.